Julia Wertz, *L'Attente infinie* : fiche de lecture et réception

L'Attente infinie est un recueil de récits autobiographiques de la dessinatrice américaine Julia Wertz, publié en français par L'Agrume en 2015. L'original, The Infinite Wait and Other Stories, est paru chez Koyama Press en 2012. C'est un volume autonome, non une série.

Qu'est-ce que L'Attente infinie ?

L'Attente infinie est la version française d'un recueil de bande dessinée autobiographique, sorti en France en 2015. Julia Wertz y raconte des épisodes de sa vie d'adulte, sans fiction ni personnage de substitution.

D'après la bibliographie française de Julia Wertz sur Wikipédia, le livre vient après Whiskey & New York, première traduction de l'autrice en France.

De quoi parlent les trois histoires ?

L'original réunit trois récits, qui forment moins une intrigue qu'un portrait en trois séquences. Selon la notice anglophone de l'autrice, le premier, « Industry », revient sur ses emplois dans la restauration.

Le deuxième, « The Infinite Wait », donne son titre au recueil. Il raconte l'annonce d'une maladie chronique et la longue attente qui s'ensuit.

Le troisième, « A Strange and Curious Place », change de décor : il s'attache aux bibliothèques publiques, lieux de refuge et de curiosité.

Le fil commun tient dans le regard : Wertz se dessine sans embellissement, avec un humour sec, à hauteur de ses années de petits boulots et de santé fragile. Chaque récit se suffit à lui-même.

Qui est Julia Wertz ?

Julia Wertz est une autrice de bande dessinée américaine, née le 29 décembre 1982 dans la région de la baie de San Francisco. Elle a passé une dizaine d'années à New York avant de retourner vivre en Californie du Nord en 2016, d'après Wikipédia en anglais.

Sa Julia Wertz bande dessinée est d'abord autobiographique : elle a commencé par des strips publiés sur un blog, avant de travailler pour The New Yorker et Harper's Magazine, selon franceinfo. Elle a aussi signé un récit historique sur New York, Tenements, Towers & Trash, lauréat du Brendan Gill Prize en 2018, selon Wikipédia en anglais.

Le magazine Les Inrocks lui a consacré en octobre 2015 un portrait de Julia Wertz autour de L'Attente infinie, à l'occasion de la parution du livre.

Comment la presse a-t-elle accueilli le livre ?

Le blog de franceinfo en a parlé le 21 octobre 2015 dans un billet sur l'alcool et la bande dessinée. Le récit y est jugé « lucide et impudique à la fois », sans complaisance envers la narratrice.

Le même billet est plus réservé sur le dessin : le noir et blanc est sobre, et le trait, décrit comme « caoutchouteux et enfantin », peut lasser par sa répétition. Il rappelle aussi que l'album a été nommé aux Eisner Awards en 2012, d'après franceinfo.

Dans la presse de l'époque, l'accueil oscille donc entre la franchise du propos et l'austérité du graphisme. Pour un autre récit de vie en bande dessinée, au ton très différent, on peut lire Persépolis de Marjane Satrapi.

L'Attente infinie s'inscrit aussi dans le mouvement de la littérature graphique, qui ouvre la bande dessinée aux récits personnels. Pour situer cette voix, on peut la relire face aux classiques de la bande dessinée francophone, ou s'intéresser à la façon dont la narration visuelle a évolué.

Par quel livre continuer avec Julia Wertz ?

Pour prolonger la lecture, les ouvrages ci-dessous sont traduits en français, du plus ancien au plus récent, d'après Wikipédia.

Les Entrailles de New York a figuré dans la sélection officielle du Festival d'Angoulême en 2020 ; il ne s'agit pas d'un prix. Pour la rédaction, Whiskey & New York est l'entrée la plus directe dans l'univers de l'autrice, et Les Entrailles de New York le meilleur choix si l'on préfère l'histoire urbaine au récit intime.

FAQ

L'Attente infinie est-il une série ?

Non. C'est un volume autonome qui rassemble plusieurs récits courts de Julia Wertz.

Quel est le titre original de L'Attente infinie ?

Le titre original est The Infinite Wait and Other Stories, publié par Koyama Press en 2012.

Combien d'histoires contient le recueil ?

L'original en compte trois : « Industry », « The Infinite Wait » et « A Strange and Curious Place ».

Par quel livre commencer avec Julia Wertz ?

La rédaction suggère Whiskey & New York, première traduction française de l'autrice, avant L'Attente infinie puis Les Entrailles de New York.

Sources

• Billet de franceinfo sur l'alcool et la bande dessinée, 21 octobre 2015.
• Les Inrocks, portrait de Julia Wertz, 8 octobre 2015.
• Wikipédia en français et en anglais, article « Julia Wertz ».